Ludzki nos potrafi odróżnić biliona zapachy, naukowcy odkryli,

Amerykańscy biolodzy opracowali nową metodologię oceny wrażliwości nosa za pomocą "złożony" związki aromatyczne, które pozwoliło im dowiedzieć się, że narządy węchowe są w stanie rozpoznać około biliona zapachów, zgodnie z opublikowanym w czasopiśmie Science.

"Nasza metodologia sekret polegał na tym, że użyliśmy kilku różnych mieszanek aromatycznych cząsteczek, z których niektóre były identyczne, podczas gdy inne były różne. Znając dokładną proporcję różnic i podobieństw między tymi dwoma zestawami, byliśmy w stanie ocenić wrażliwość wolontariuszy nosa, ich wąchania"- powiedział Andeas Keller z Uniwersytetu Rockefellera w Nowym Jorku (USA).
Metoda Keller wraz z kolegami był następujący: - po pierwsze, naukowcy zidentyfikowali 128 cząsteczek odpowiedzialnych za charakterystyczne i łatwo identyfikowalnych zapachów, takich jak anyż smaku, pomarańczowy lub mięty. Po uzyskaniu wystarczającej ilości składników, naukowcy je mieszać w różnych proporcjach i otrzymał setki "wyjątkowy" mieszaniny aromatycznych.
Następnie przeprowadzono eksperyment biolodzy - zaproszono kilka ochotników i dało im zestaw trzech butelek, z których dwa zawierały taką samą mieszaninę i trzeci był szereg innych cząsteczek aromatycznych. Uczestnicy eksperymentu było określenie, w którym z pojemników zawierał "niezwykły" zapach.
Stopniowo zwiększając liczbę identycznych składników w mieszaninach, autorzy starali się dowiedzieć, w jakim odnoszą się one zapachy są nie do odróżnienia dla wolontariuszy. Ten eksperyment pokazał, że ludzki nos jest znacznie bardziej wrażliwe niż dotychczasowe doświadczenia wskazują.
Na przykład, wolontariuszy udało się znaleźć różnice w zapachu, nawet w tych przypadkach, gdy wszystkie trzy rurki zawierał ponad połowa z tych samych składników. Sądząc po wynikach eksperymentu, można rozróżnić zapachów około biliona, a szacunek ten jest, jak autorzy sami artykułu, mogą być znacznie zaniżone.