Znaleziono skamieniałości przodków suzowate

Badanie fragmentów kopalnych znaleźć w Panamie, doprowadziło naukowców z Smithsonian do odkrycia nowego rodzaju długo wymarłego zwierzęcia. Zespół nazywa go Isthminia panamensis i uważa, że ​​był to przodek współczesnych gatunków delfinów słodkowodnych.

rekonstrukcja artystyczny obraz vivo Isthminia panamensis w - skamieliny suzowate które zostały odkryte na terenie Panamy (fot Julia Molnar / Smithsonian Institution).

Do tej pory, istnieją tylko cztery gatunki delfinów rzecznych. Wszyscy żyją w wodach słodkich lub przybrzeżnych ekosystemów i zagrożonych gatunków. Ekolodzy uważają, że chiński suzowate najwyraźniej już zniknął.

Każdy z nowoczesnych gatunków suzowate pokazuje rozwiązanie problemu adaptacji do świeżej wody poprzez zmianę struktury ciała: te rodzaje szerokimi ramionami, elastycznej szyi i głowy z wąskich wydłużonych pyskach. Takie fizjologiczne funkcje pozwalają zwierzęta polować lepiej w mętnej wodzie błotnistych rzek.

Kopalne szczątki wieku około 5,8-6,1 mln lat odkryto na wybrzeżu Morza Karaibskiego, w pobliżu miasta Pina. Paleontolodzy odkryli połowę czaszki, żuchwę, który zachował prawie wszystkie zęby stożkowe prawe ramię i dwa małe kości płetwy. Porównując proporcje szkielet z kośćmi innych suzowate, naukowcy doszli do wniosku, że zwierzę podczas życiu osiągnął 2,85 metrów długości.

Czaszka i szczęka I. panamensis, obecnie przechowywane w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Instytutu Smithsona (fot Nicholas D. Pyenson / NMNH Imaging / Smithsonian Institution).

Kości wskazują, że pomimo obecnych małych ilościach, w dawnych czasach, przodkowie suzowate są szeroko rozpowszechnione na całym świecie.

Pozostaje gatunków zwierząt I. panamensis może pomóc zrozumieć, kiedy delfiny wystąpił znaczący ewolucyjne przejście od wody morskiej do świeżej wody.

"Znaleźliśmy te nowe skamieniałości w skałach morskich. Ponadto, wiele cech czaszki i szczęki sugerują, że kiedyś to zwierzę żyło w morzu, a także nowoczesnych oceanicznych delfinów - mówi główny autor badania Nicolas Penson (Nicholas D. Pyenson). - Wiele innych gatunków słodkowodnych Amazonki, takie jak żółwie, płaszczki, manatów i morza z powrotem do przodków. Ale do tej pory, skamieniałe szczątki suzowate nie mówią nic na temat ich pochodzenia morskiego. Teraz mamy zdefiniowany termin, w którym zwierzęta Isthminia linia pojawiła się na terytorium Amazonii",

Inne skamieniałości znalezionych w tej dziedzinie, również należą do gatunków morskich. Wszystkie one wskazują na fakt, że przodkowie suzowate żył w wodach słonych bogatego żywności Karaibów do całkowitego zamknięcia Przesmyku Panamskiego.

Naukowcy z pracy Smithsonian Institution na karaibskim wybrzeżu Panamy, 18 czerwca 2011 roku (zdjęcie Jorge Velez-Juarbe / Smithsonian Institution).

Wideo: Ewolucja: przodkowie człowieka

"Isthminia wydaje się najbliższy krewny mieszkający w delfina Amazonki - powiedział współautor badania Aaron O`Di (Aaron O`Dea). - Podczas wieloryby i delfiny ewoluowały od dawna przodków lądowych, aby stać się w pełni ssaki morskie, suzowate są odwrotnością procesu powrotu do ekosystemów słodkowodnych. Zatem okazy kopalne mogą nam powiedzieć nie tylko o ewolucji tych zwierząt, ale także zmian geografii i ostatnie ekosystemów",

Naukowcy z Smithsonian Institution skanowane okazy kopalne, jak kości zwierzęce były zbyt kruche, aby uczyć ich tradycyjny sposób. Obecnie czaszki ze szczęki są przechowywane w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Instytutu Smithsonian, ale każdy może zobaczyć trójwymiarowy model próbki na 3d.si.edu miejscu.