Prehistoric Amber oszustwo ukryj chrząszcz

W Indiach, paleontolodzy wykopali bursztyn, których wiek wynosił 52 milionów lat. W prehistorycznego kamienia stwierdzono nietypowe chrząszcza, który, zdaje się, pasożyt na koloniach mrówek i polował na ich jaj. To odkrycie jest najstarszym przykładem pasożytnictwa społecznego znanego jako myrmekofile.

Beetle należy do rodzaju Clavigeritae. Obecnie istnieje około 370 opisanych gatunków tego rodzaju. Ten chrząszcze pasożyty, które żyją w tej paszy na jajach i dostaw mrówki, mieszka z nimi w jednym gnieździe. Owady tego rodzaju są około 1-3 milimetrów długości. Główny autor Joseph Parker (Joseph Parker) z Columbia University, uważa, że ​​kilka gatunków tych zwierząt do naukowców do odkrycia w nadchodzących latach.

Beetle pasożyt tkwi w bursztynie 52 mln lat (zdjęcia AMNH / J. Parker).

Entomologowie powiedzieć, że trzeba być niezwykle dostosowany istota oszukać mrówki. Ten ostatni ma swój własny system identyfikacyjny: sprawdzić każdy z nich zapach odbiorczy, którego gniazdo na feromony i gdy ocenią "szczur"Następnie zniszczyć wroga. Parker i jego współpracownicy nie są jeszcze w stanie zrozumieć, jak prehistoryczny chrząszcze unikać takiego trudnego systemu obronnego.

"Życie tego chrząszcza był stałych korzyści. Żył w gnieździe, aby utrzymać temperaturę są dobrze chronione przed drapieżnikami, miał dostęp do zapasów żywności, a nawet jaja mrówek"- powiedział Parker.

Członkowie rodzaju Clavigeritae zupełnie inny od jego najbliższych krewnych. wzmocnione one obszar wokół brzucha i górnej części głowy, oczywiste jest, aby mieć dodatkową ochronę przed mrówkami i ich aparatu gębowego znajdujący się głęboko w głowie, być może za sobą płynnej żywności z ust mrówek pracowników.

Również rodzaj Clavigeritae chrząszcze korpus jest wyposażony w specjalne gruczoły smarować powierzchnię wydzielin ciała oleistych, a przerywana grubymi włosów w nadbrzuszu - włosków. Ostatnie służą jako kanały dla osadów zawierających związek chemiczny z pobliskich łojowych. W skład tych substancji nie jest jeszcze znana, ale naukowcy podejrzewają, że to właśnie dzięki nim, że mrówki biorą chrząszczy dla członków ich kolonii.

Członkowie rodzaju Clavigeritae łatwo oszukać mrówki i wykorzystać swoje zasoby (zdjęcia Takashi Komatsu).

"W codziennym życiu, mrówki w kolonii biec do chrząszczy, pasożytów i lizać swoje włosy w górnej części brzucha"- wyjaśnia Parker.

Naukowcy nazwany rodzaj bursztynu więźniów Protoclaviger trichodens. Ten okaz jest naprawdę bardzo podobne do współczesnych szkodników chrząszczy, ale oczywiste różnice, które wskazują na starożytną prymitywny anatomii owadów. Na przykład, brzuch jest ostatnim podzielona na sekcje na przemian miękkie strefy zagrożenia, że ​​nowoczesne pasożyty brzusznej części pokryte grubą "tarcza" bez wrażliwym miejscu, mówi w komunikacie prasowym.

Do tej pory, P. trichodens fosylizacji w bursztynie jest jedynym dowodem na to, jak i gdzie żyli chrząszcze pasożyty. Ale nie jest to jedyny przypadek odnotowany pasożytnictwa u owadów w takich wczesnych okresach istnienia życia na Ziemi. Przypomnijmy, że we wrześniu 2014 roku niemieccy naukowcy odkryli w regionie bałtyckim bursztynem mrówek i pasożytniczych roztoczy na nim. Wiek ustaleń było 44-49 milionów lat.

Chrząszcze Clavigeritae pasożyty z rodzaju ma około 370 gatunków (zdjęcie AMNH / J. Parker).

Naukowcy opublikowali w czasopiśmie Current Biology. W nim, podkreślają, że dywersyfikacja okresu (rosnącą liczbę różnych gatunków pasożytów) chrząszcze, które są bardzo popularne dzisiaj, zbiegła się ze wzrostem liczby gatunków współczesnych mrówek.

"Mimo że mrówki są integralną częścią większości ekosystemów lądowych dzisiaj, w czasie, gdy nasz chrząszcz chodził po ziemi, populacja mrówek właśnie przeżywał swój świt. Chrząszcze używał go i parasitized na społecznościach pracowitych owadów"- powiedział Parker.

Według paleontologów, skamieniałości w analizie bursztynu daje również wskazanie o kolonii mrówek. Oczywiście, ich gniazda były już dość duży i pełen zasobów, czas kolonii nie może sobie pozwolić na ignorowanie outsiderów "darmozjadów" w postaci chrząszczy pasożytów. Od mrówki rozwijać i ewoluować w czasie, ich populacja wzrosła, a ludność chrząszczy pasożytów rosły wraz z nim.