Zbyt gruba wykładzina śnieg niszczy rośliny północne

Crowberry (fot per.aasen).

Gruba pokrywa śnieżna jest bardzo ważne dla roślin, zwłaszcza w arktycznym klimacie: podczas długiej zimy śnieg chroni je przed zbyt niskimi temperaturami, tworząc cieplejszy mikroklimat. Im większe było zdziwienie naukowców z Uniwersytetu w Durham (Wielka Brytania), gdy okazało się, że zbyt mocny pokrywa śnieżna prowadzi do śmierci roślin, który wydawał się mieć na celu ochronę.

W artykule opublikowanym w czasopiśmie Nature Climate Change, naukowcy opisują eksperyment długoterminowego, który został zaprojektowany w celu zbadania procesów ekologicznych, które występują pod arktycznym śniegu. Z przed śniegiem każdego roku przez siedem lat naukowcy wzrosła warstwę śniegu na stronie eksperymentalnej i prawie wszystkie obserwacje odnotowano wzrost biomasy roślinnej pod warstwą śniegu, tylko potwierdziły przydatność i konieczność koc śniegu dla roślin z dalekiej północy.

Ale w szóstym roku punktem zwrotnym w eksperymencie. Crowberry lub jagód wrona (Empetrum hermaphroditum), dominującym poglądem w Nival społeczności roślin, została zniszczona przez choroby grzybicze. Winowajca okazał się grzyb Arwidssonia empetri xylariales z grupy grzybów. Podobno niektóre zwiększona grubość pokrywy śnieżnej tworzy dla niego idealne warunki mikroklimat, który w końcu stać się przyczyną „pod śniegiem” epidemii wśród roślin.

Jak twierdzą badacze, odkrycie zawdzięczają w dużej mierze losowy decyzję o przedłużeniu eksperymentu przez kilka lat. Najprawdopodobniej to krzewinka, ofiarą pasożytniczego grzyba, zostaną zastąpione przez inne gatunki roślin. Ale to nie nastąpi natychmiast, a taka reorganizacja dużą skalę do sieci będą miały wpływ na całą społeczność, w tym owady, nornice i lemingi do drapieżników, które żerują na nich. Naukowcy obserwowano spadek intensywności metabolizmu fotosyntezy węgla w ekosystemie, który następnie epidemii grzybów.

Wyniki pomagają lepiej zrozumieć związek między roślin i innych organizmów oraz oceny wpływu zmian klimatu i ekstremalnych warunków pogodowych ekstremalnych społeczności ekologicznych.