Ślady słoni afrykańskich przekształcić maleńkich oazach dla innych istot

Jeden mały krok dla słonia afrykańskiego (Loxodonta africana), Ale wielki skok dla przetrwania maleńkich organizmów wodnych. W lasach bagiennych Kibale National Park w Ugandzie na każdym kroku szarego olbrzyma generuje mały staw w kształcie torów zwierząt, które potem chętnie czynią nadające się do zamieszkania setki maleńkich stworzeń.

W takich utworów osiedlenie dziesiątki mikroorganizmów.
Zdjęcia Tien Thanh / Tuoi Tre.

Kiedy słonie przechodzą przez bagiennych zwierząt leśnych pozostawiają głębokie blizny. Następnie napełnia się wodą (każdy taki "staw" Utrzymuje się do 20 litrów) i najmniejszy mikrośrodowiska, które mogą być przynajmniej 61 gatunków drobnych stworzeń bezkręgowców.

"Byłem zaskoczony, że takie znaki są wypełnione wodą przez cały rok i są domem dla ogromnej liczby stworzeń"- mówi Remmers wolframu (Wolfram Remmers) z Uniwersytetu niemieckim Koblenz-Landau. W badaniu z udziałem 30 tych naukowcy odkryli ślady z nich ponad 60 gatunków, w tym chrząszczy, pająków, robaków i kijanki.

Ale nawet mniejsze organizmy mogą żyć w takich "zbiorniki", Naukowcy wykorzystali metodę próbkowania pozwala złapać długo stwory, ale więcej niż dwa milimetry.

Okazuje się, że ślady słoni odgrywać istotną rolę w rozprzestrzenianiu się małych form życia, ponieważ tworzą sieć wzajemnie "stawy",

To odkrycie sprawia, że ​​słonie nagle ważne dla maleńkich stworzeń wodnych. Zwierzę, lub raczej jej ślady, wykonać ważne zadanie w Ugandzie, a także w innych krajach świata.

Jeśli słonie znikną z tych miejsc, to nie będzie tworzyć i MIKROŚRODOWISK. Jest prawdopodobne, oddzielne gatunki (np ważki) będzie bardzo trudno znaleźć odpowiednie miejsca do rozrodu. "Niektóre gatunki wymarły całkowicie lokalnie"- mówi Remmers.

Naukowcy postanowili sprawdzić, ile danych jest zależne od mikrośrodowiska słoni. Zmierzyli wiek każdej ścieżki, temperatury i poziomu pH wody, a odległość do innych cech i wodach naturalnych. Ponadto biolodzy stworzyli własną sieć stawów, aby dokładnie badać procesy zachodzące w nich.

Okazało się, że najstarsze ślady zawierał najwyższy poziom różnorodności biologicznej, w tym poprzez opadłych liści, które są źródłem składników odżywczych, a także roślinność, która zaczęła się rozwijać w torach w czasie. I tylko w takich stawach udział kijanki.

Autorzy przyznają, że jest to tylko wstępne badania, a które będą spędzać dużo więcej pracy, zanim będzie można zrozumieć znaczenie takich śladów Uganda ekosystemów. Ale najprawdopodobniej, te miniaturowe stawy - niezbędną częścią cyklu życia i łańcuch żywnościowy dla wielu gatunków.

Ponadto, "Odkrycie pomaga nam zrozumieć, jak duży wpływ na ich roślinożerne siedlisko"Mówi Gary Hines (Gary Haynes) z University of Nevada. "Wiemy już, że są one bardzo ważne, ponieważ słonie niszczą drzewa i stworzyć rodzaj naruszenia w lesie, które czasem nawet prowadzi do powstawania łąk. Ich odchody jest również ważnym nawóz"- mówi Haynes.

Ale jasne jest, że oni również mają wpływ na poziomie mikroskopowym. "Jesteśmy dopiero zaczynają w pełni zrozumieć, co jest wpływ współczesnych słoni i innych dużych roślinożerców na ich siedlisk"- podsumowuje naukowiec.

Odkrycia zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym African Journal of Ecology.